หลายคนอาจไม่ทราบว่า ปัญญาประดิษฐ์ หรือ Artificial Intelligence (AI) ที่เป็นเสาหลักของธุรกิจในยุคปัจจุบันได้เริ่มต้นพัฒนามาตั้งแต่ช่วงปี 1950 ถึง 1960 ซึ่งเป็นช่วงการวางรากฐานของ algorithm และเป็นช่วงแรกของ machine learning และต่อมาในช่วงปี 1980 AI เริ่มถูกนำมาใช้ในวงการธุรกิจและอุตสาหกรรมบางประเภท เช่น การเงินและน้ำมัน  เพื่อเลียนแบบความสามารถในการตัดสินใจของมนุษย์ เช่น การประเมินความเสี่ยงด้านเครดิต และการตัดสินใจสำรวจขุดเจาะ

ในช่วงปี 1990 จนถึงต้นปี 2000 AI ถูกนำมาใช้ในธุรกิจมากขึ้น เนื่องจากข้อมูลมหาศาลที่ถูกสร้างขึ้นจากกิจกรรมด้านดิจิทัลทำให้ algorithm ของ AI ได้รับการพัฒนา โดยมีบริษัทอีคอมเมิร์ซ เช่น Amazon เป็นผู้บุกเบิกการใช้งาน โดยเฉพาะการประมวลข้อมูลเพื่อให้คำแนะนำเฉพาะบุคคลกับลูกค้า (personalized recommendations) และในช่วงปี 2010 เกิดการก้าวกระโดดของ AI ซึ่งความก้าวหน้าของ machine learning ทำให้ AI สามารถจัดการกับงานที่ซับซ้อนมากยิ่งขึ้นได้ และกลายเป็นเครื่องมือสำคัญสำหรับธุรกิจทั้งขนาดเล็กและใหญ่ในปัจจุบัน เช่น

• การค้าปลีก (Retail): ใช้ AI เพื่อจัดการสินค้าคงคลัง ให้บริการลูกค้าผ่านแชทบอท และการตลาดส่วนบุคคล
• การเงิน (Finance): ใช้ algorithm สำหรับการตรวจจับการฉ้อโกง ระบบการซื้อขายอัตโนมัติ และ robo-advisors สำหรับการลงทุน
• สาธารณสุข (Healthcare): ใช้ AI เพื่อช่วยกระบวนการวินิจฉัยโรค การจัดการดูแลผู้ป่วย และการค้นคว้าวิจัยยาต่าง ๆ

AI ช่วยธุรกิจขนาดเล็กในด้านใดบ้าง

รายงาน Empowering Small Business: The Impact of Technology on U.S. Small Business ของสภาหอการค้าสหรัฐฯ ระบุว่า ปัจจุบันธุรกิจขนาดเล็กเกือบ 1 ใน 4 ได้นำ AI มาใช้แล้ว โดยเฉพาะเพื่อประสิทธิภาพด้านการตลาดและการสื่อสารที่ดีขึ้น และจากข้อมูลของ Small Business and Entrepreneurship Council พบว่า เจ้าของธุรกิจขนาดเล็กกว่า 83% วางแผนที่จะลงทุนใน AI ในปี 2567 นี้

AI ไม่เพียงแต่จะสามารถเพิ่มประสิทธิภาพการทำงาน ช่วยประหยัดเวลา ประหยัดต้นทุน และช่วยในการตัดสินใจต่าง ๆ เท่านั้น แต่ยังสามารถปรับการใช้ทรัพยากรให้เหมาะสมกับการใช้งาน รวมไปถึงจัดการกับความต้องการของลูกค้าแบบเฉพาะเจาะจง และให้ข้อมูลเชิงลึกเกี่ยวกับแนวโน้มตลาดอีกด้วย โดยการเลือกใช้ AI ที่เหมาะสมขึ้นอยู่กับความต้องการของธุรกิจและกิจกรรมในแต่ละวัน

• การจัดการลูกค้าสัมพันธ์ (Customer Relationship Management หรือ CRM)

บริษัทจำนวนมากใช้ AI สำหรับระบบโทรศัพท์อัตโนมัติ ที่ทำงานด้วยเสียงเพื่อสื่อสารและตอบคำถามลูกค้าโดยตรง ทำให้สามารถช่วยเหลือลูกค้าได้ทุกเวลา และสามารถขยายเวลาทำการของธุรกิจหรือศูนย์บริการลูกค้าได้โดยอาจไม่ต้องจ้างคนทำงานตลอด 24 ชั่วโมง หรือจัดเจ้าหน้าที่ standby เพียงไม่กี่คนเท่านั้น

• การสร้างความพึงพอใจแก่ลูกค้า (Customer Satisfaction)

นอกจาก CRM แล้ว ธุรกิจจำนวนมากใช้ AI เพื่อสร้างประสบการณ์และความพึงพอใจแก่ลูกค้า เช่น การใช้ chatbot หรือซอฟต์แวร์ที่จำลองการสนทนาของมนุษย์ผ่านข้อความหรือการโต้ตอบด้วยเสียง ซึ่งสามารถช่วยตอบรับคำขอทั่วไปจากลูกค้า ทำให้ทีมบริการลูกค้ามีเวลาและทรัพยากรในการจัดการกับปัญหาที่ซับซ้อนมากขึ้น โดย chatbot จำนวนมากมีระบบประมวลผลที่สามารถเรียนรู้ และจดจำความชอบของลูกค้าได้ เพื่อปรับปรุงความแม่นยำและประสิทธิผลอย่างต่อเนื่อง ช่วยให้การบริการลูกค้าเป็นไปอย่างรวดเร็ว แม่นยำ ตลอดจนช่วยลดต้นทุนพนักงาน อีกทั้งสามารถเชื่อมต่อกับซอฟต์แวร์ CRM เพื่อรวมข้อมูลการโต้ตอบกับลูกค้า ทำให้สามารถ customize การบริการรายบุคคลได้ ซึ่งจะยิ่งช่วยเพิ่มความพึงพอใจของลูกค้า และอาจช่วยสร้าง brand loyalty ที่มีส่วนในการขับเคลื่อนการเติบโตของธุรกิจได้

การใช้ระบบอัตโนมัติเพื่อทำงานที่ต้องทำเป็นประจำ (routine tasks) เป็นอีกวิธีหนึ่งในการใช้ AI เพื่อการบริการลูกค้า เช่น การแจ้งยืนยันและการติดตามคำสั่งซื้อ ซึ่งทำให้ประหยัดเวลาและทรัพยากรอื่น ๆ ไปพร้อมกับการสื่อสารที่สม่ำเสมอและทันท่วงที

• การตลาดและการโฆษณา (Marketing and Advertising)

Generative AI เช่น ChatGPT, Midjourney และ Adobe Firefly คือ AI ที่สามารถสร้างเนื้อหา (content) เช่น เสียง ข้อความ รหัส วีดิโอ รูปภาพ คำอธิบายผลิตภัณฑ์ และข้อมูลอื่น ๆ ได้ ซึ่งมีประโยชน์สำหรับการสร้างเนื้อหาเพื่อการตลาดและการโฆษณาทุกประเภท ตั้งแต่บทความ blog post กราฟิก caption ในโซเชียลมีเดีย ไปจนถึงการร่างอีเมล นอกจากนี้ ยังมีเครื่องมืออื่น ๆ ที่เป็นประโยชน์ เช่น Grammarly ที่สามารถช่วยตรวจสอบและแก้ไขเนื้อหาให้ถูกต้องตามหลักไวยากรณ์ หรือเครื่องมือที่สามารถกำหนดเวลาโพสต์ หรือส่งเนื้อหา รวมทั้งประมวลติดตามผลและประสิทธิภาพของ marketing campaign ได้ด้วย

นอกจากการทำ content แล้ว ธุรกิจขนาดเล็กยังสามารถใช้ AI เพื่อสร้างแผนการตลาดเฉพาะกลุ่ม (personalized marketing) เพื่อรวบรวมและวิเคราะห์ข้อมูลลูกค้า เช่น พฤติกรรม ความชอบ และข้อมูลประชากร ที่คล้ายคลึงกับ algorithm ของผู้ให้บริการสตรีมมิ่งทางโทรทัศน์ ที่แนะนำซีรีย์และภาพยนตร์ตามประวัติการรับชมและความชอบส่วนบุคคล ซึ่งในที่สุดแล้ว การใช้ AI ในลักษณะนี้จะช่วยให้ธุรกิจสามารถสร้างกลุ่มลูกค้า และส่งข้อความทางการตลาดที่ตรงเป้าหมาย และช่วยสร้างความได้เปรียบในการแข่งขัน

• การทำบัญชี (Accounting)

AI สามารถให้คำแนะนำการจัดหมวดหมู่สำหรับธุรกรรมตามข้อมูลที่มีในระบบ และช่วยวิเคราะห์ข้อมูลสำหรับการคาดการณ์กระแสเงินสด (cash flow forecasting) การประมวลผลบัญชีลูกหนี้ รวมไปถึงการตรวจจับข้อผิดพลาดหรือความผิดปกติในข้อมูลธุรกรรมที่บ่งชี้ถึงการฉ้อโกงหรือความเสี่ยงด้านความปลอดภัยทางการเงินอีกด้วย

• การสรรหาบุคลากร (Recruiting)

การใช้ AI ในการตรวจสอบคัดกรอง resume และใบสมัครงานออนไลน์ สามารถช่วยประหยัดเวลาและแบ่งเบาภาระบางส่วนในการสรรหาบุคลากรได้ โดยการคัดกรองกลุ่มผู้สมัครให้แคบลง เพื่อง่ายต่อการคัดเลือกในแต่ละรอบ

• การแปลและการถอดความ (Translation and Transcription)

การแปลและถอดความด้วย AI ช่วยประหยัดเวลาและค่าใช้จ่าย โดยปัจจุบันมีแอพลิเคชั่นและระบบปฏิบัติการโทรศัพท์มือถือที่บันทึกและถอดความด้วย AI ซึ่งเป็นตัวช่วยที่มีประโยชน์ในการจดบันทึกการประชุม

• ความปลอดภัยทางไซเบอร์ (Cybersecurity)

เจ้าของธุรกิจขนาดเล็กจำนวนมากเริ่มใช้เครื่องมือรักษาความปลอดภัยทางไซเบอร์ที่ขับเคลื่อนด้วย AI เพื่อการปกป้องข้อมูลธุรกิจและข้อมูลลูกค้า ซึ่งได้กลายมาเป็นสิ่งสำคัญลำดับต้น ๆ ในการทำธุรกิจในปัจจุบัน โดย AI สามารถตรวจหาและแจ้งเตือนเกี่ยวกับความผิดปกติของข้อมูลหรือกิจกรรมต่าง ๆ ได้

ปฏิวัติธุรกิจขนาดเล็ก

บริษัทยักษ์ใหญ่ด้านเทคโนโลยีในปัจจุบันอย่าง Google, Amazon, IBM และ Microsoft ใช้ AI ในการอำนวยความสะดวกในเกือบทุกด้าน และไม่ได้เป็นเพียงผู้ใช้ AI เท่านั้น แต่ยังเป็นผู้พัฒนาเทคโนโลยี ที่มีส่วนในการขยายขอบเขตของสิ่งที่ AI สามารถทำได้ต่อไปเรื่อย ๆ

ในขณะเดียวกัน AI ก็มีศักยภาพในการปฏิวัติวิธีการทำงานของธุรกิจขนาดเล็ก โดยทำให้เกิดความได้เปรียบทางการแข่งขัน ทั้งการประหยัดเวลาและทรัพยากร การวิเคราะห์ข้อมูลเพื่อการวางแผนและการตัดสินใจที่ดีขึ้น การให้บริการลูกค้าที่รวดเร็วและมีประสิทธิภาพ และการสร้าง connection กับลูกค้าด้วยแคมเปญการตลาดเฉพาะกลุ่ม ที่จะช่วยสร้าง brand royalty รวมทั้งทำให้ธุรกิจขยายและเติบโตยิ่งขึ้นได้ ดังนั้น การติดตามความก้าวหน้าของเทคโนโลยี AI และการใช้เครื่องมือและแพลตฟอร์มที่ขับเคลื่อนด้วย AI อย่างเหมาะสมจึงเป็นสิ่งสำคัญมากสำหรับธุรกิจขนาดเล็กในปัจจุบัน เพื่อรักษาความสามารถในการแข่งขันและประสบความสำเร็จในยุคดิจิทัล

อ้างอิง

https://hbr.org/sponsored/2023/03/3-ways-small-businesses-can-use-ai-to-drive-growth

https://www.investopedia.com/how-small-businesses-can-use-ai-tools-8609366#:~:text=AI%20tools%20can%20offer%20small,marketing%2C%20security%2C%20and%20recruitment.

https://www.linkedin.com/pulse/brief-history-ai-business-logycco-ktfjc/

https://www.uschamber.com/technology/enhancing-entrepreneurship-ais-big-impact-on-small-business

แม้ว่าปี 2566 จะมีความกังวลเกี่ยวกับอัตราเงินเฟ้อ การปรับขึ้นอัตราดอกเบี้ย และหนี้ผู้บริโภคที่เพิ่มสูงขึ้น แต่ในช่วงปลายปี เศรษฐกิจสหรัฐฯ เริ่มขยายตัวและเป็นไปในทิศทางที่ดีขึ้น ความเชื่อมั่นของผู้บริโภคชาวอเมริกันกลับมาดีขึ้น โดยสำนักงานวิเคราะห์เศรษฐกิจ (The Bureau of Economic Analysis หรือ BEA) ของกระทรวงพาณิชย์สหรัฐฯ รายงานว่าผลิตภัณฑ์มวลรวมภายในประเทศที่แท้จริง (Real GDP) ในไตรมาสที่สี่ของปี 2566 เพิ่มขึ้นในอัตรา 3.3% ซึ่งถือว่าเกินความคาดหมาย

การขยายตัวของเศรษฐกิจนี้ ส่วนหนึ่งมีสาเหตุมาจากการจ้างงานที่เพิ่มขึ้นถึง 2.7 ล้านตำแหน่ง ที่ส่งผลต่อกำลังซื้อจากผู้บริโภค ประกอบกับสถานการณ์การส่งออก และการใช้จ่ายของรัฐบาลกลางและรัฐบาลท้องถิ่น โดยการใช้จ่ายทั้งสินค้าและบริการที่เพิ่มขึ้นนี้ ย่อมส่งผลกระทบต่อการค้าปลีกและค้าส่งภายในสหรัฐฯ ซึ่งในครั้งนี้ศูนย์ฯ ขอพาท่านผู้อ่านไปสำรวจสถานการณ์ในปัจจุบัน

สถานการณ์การค้าปลีกในสหรัฐฯ

การใช้จ่ายของผู้บริโภคชาวอเมริกันปัจจุบันให้ความสำคัญกับสินค้าเพื่อสุขภาพและความเป็นอยู่ที่ดี (health and wellness) เครื่องแต่งกาย และของใช้อื่น ๆ โดยเฉพาะทางออนไลน์ ซึ่งในช่วงเดือนธันวาคม 2566 เพียงเดือนเดียว การใช้จ่ายเพิ่มขึ้น 4.8% เมื่อเทียบกับปี 2565 และการใช้จ่ายตั้งแต่เดือนตุลาคมถึงธันวาคม 2566 เพิ่มขึ้น 3.9% จากช่วงเวลาเดียวกันในปี 2565

การใช้จ่ายในช่วงวันหยุดปลายปีที่ผ่านมา ช่วยเพิ่มยอดรวมช่วงสิ้นปี 2566 เป็นเงินมากกว่า 8.3 ล้านล้านดอลลาร์ ซึ่งเพิ่มขึ้น 3.2% จากปี 2565 การเพิ่มขึ้นของยอดค้าปลีกแสดงให้เห็นว่า แนวโน้มการค้าปลีกไม่ได้เลวร้ายเหมือนที่เคยเป็นมา แม้ว่านักเศรษฐศาสตร์บางคนเคยคาดการณ์ในช่วงเดือนสิงหาคม 2566 ว่า ช่วงเทศกาลวันหยุดปลายปีการใช้จ่ายของผู้บริโภคในสหรัฐฯ จะเบาบางลง เนื่องจากผู้บริโภคมีงบประมาณจำกัด ต้องใช้จ่ายอย่างรัดกุม และบางรายมีหนี้สิน

ส่วนในช่วงต้นปี 2567 นี้ ยอดค้าปลีกในเดือนมีนาคมเพิ่มขึ้นเล็กน้อยที่ 0.6% และเดือนเมษายนที่ผ่านมาทรงตัวไม่มีการเปลี่ยนแปลงมากนัก แต่ราคาน้ำมันเบนซินที่สูงขึ้นได้ดึงการใช้จ่ายของผู้บริโภคชาวอเมริกันออกจากสินค้าอื่น ๆ ซึ่งเป็นเหตุบ่งชี้ถึงการใช้จ่ายที่เปลี่ยนไปของผู้บริโภค โดยส่วนใหญ่มุ่งเน้นการใช้จ่ายสำหรับสิ่งที่จำเป็นและลดความฟุ่มเฟือยลงท่ามกลางราคาสินค้าและบริการต่าง ๆ ที่ปรับสูงขึ้น

อย่างไรก็ดี ยอดขายสินค้าปลีกยังคงดำเนินต่อไป เนื่องจากตลาดแรงงานยังคงแข็งแกร่ง ช่วยให้ครัวเรือนในสหรัฐฯ สามารถพอรับมือกับสภาวะเงินเฟ้อได้ นอกจากนี้ มีรายงานจาก Bank of America Institute ว่า การเติบโตของการใช้จ่ายในกลุ่มผู้มีรายได้ต่ำยังคงสูงกว่าครัวเรือนที่มีรายได้สูงในเดือนเมษายนที่ผ่านมา

การคาดการณ์การเติบโตของยอดขายปลีกในสหรัฐฯ ปี 2567

Photo credit: www.nrf.com (NRF Forecasts Retail Sales to Reach at Least $5.23 Trillion in 2024)

The National Retail Federation (NRF) คาดการณ์ว่า ยอดค้าปลีกจะเพิ่มขึ้นในปี 2567 ระหว่าง 2.5% ถึง 3.5% หรือคิดเป็นมูลค่าประมาณ 5.23 ถึง 5.28 ล้านล้านดอลลาร์ ถือว่ากลับมาใกล้เคียงกับการเติบโตของยอดขายในช่วงก่อนเกิดการแพร่ระบาดของโควิด-19 ซึ่งเติบโตเฉลี่ยประมาณ 3.6% (ตามภาพ)

สถานการณ์การค้าส่งในสหรัฐฯ

ยอดขายส่งของสหรัฐฯ ในปี 2566 อยู่ในเชิงบวก โดยในเดือนธันวาคม 2566 มียอดขายอยู่ที่ 670.9 พันล้านดอลลาร์ เพิ่มขึ้น 0.7% จากเดือนก่อนหน้า และเพิ่มขึ้น 1.6% เมื่อเปรียบเทียบกับยอดขายในช่วงเดียวกันของปี 2565

ในช่วงต้นปี 2567 รายได้จากการขายส่ง (U.S. wholesale revenue) ของผู้ค้าส่ง (merchant wholesalers) โดยไม่รวมยอดขายจากผู้ผลิต (manufacturers) ในเดือนกุมภาพันธ์ อยู่ที่ 673.7 พันล้านดอลลาร์ เพิ่มขึ้น 2.3% จากเดือนก่อนหน้า และเพิ่มขึ้น 0.6% จากเดือนเดียวกันปีที่แล้ว แต่ยอดขายในเดือนมีนาคม ลดลงเล็กน้อยอยู่ที่ 662.8 พันล้านดอลลาร์ ลดลง 1.3% จากเดือนก่อนหน้า แต่ถือว่าเพิ่มขึ้นร้อยละ 1.4% จากเดือนเดียวกันของปีที่ผ่านมา

ยอดขายส่งของสหรัฐฯ ปี 2566-2567

Photo credit: www.practicalecommerce.com/charts-u-s-wholesale-trends

ในขณะเดียวกันราคาขายส่ง (wholesale prices) ในสหรัฐฯ ก็เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วในเดือนเมษายนที่ผ่านมา ซึ่งเป็นสัญญาณแสดงให้เห็นว่า ภาวะเงินเฟ้อและแรงกดดันด้านเงินเฟ้อยังคงสูงอยู่ โดยดัชนีราคาผู้ผลิต (producer price index) ซึ่งใช้เพื่อติดตามการเปลี่ยนแปลงของราคาก่อนที่จะมาถึงผู้บริโภคนั้น เพิ่มขึ้น 0.5% จากเดือนมีนาคมถึงเมษายนที่ผ่านมา หลังจากที่เคยลดลง 0.1% ในเดือนกุมภาพันธ์ และเมื่อวัดปีต่อปีแล้ว ราคาผู้ผลิต (producer prices) ในเดือนเมษายน เพิ่มขึ้น 2.2% ซึ่งเพิ่มขึ้นจาก 1.8% จากเดือนมีนาคม ซึ่งถือเป็นการเพิ่มขึ้นมากที่สุดในรอบปี

อย่างไรก็ดี ราคาขายส่งบางส่วนได้ลดลงในลักษณะที่บ่งชี้ว่าอัตราเงินเฟ้อของผู้บริโภคอาจลดลงเล็กน้อยในเดือนพฤษภาคม 2567 นี้ เช่น ค่าโดยสารเครื่องบินที่ลดลง 3.8% ราคาอาหารลดลง 0.7% ต้นทุนผักลดลง 18.7% และในช่วงระหว่างเดือนมีนาคมถึงเมษายน 2567 ราคาค่าโรงพยาบาล (hospital prices) ก็ลดลงเช่นกัน

ส่วน Wholesale inventories หรือสินค้าคงคลังภาคการค้าส่ง ซึ่งเป็นองค์ประกอบสำคัญของการเปลี่ยนแปลง GDP ภายในประเทศ (กล่าวคือ การมีสินค้าคงคลังจำนวนมากที่ไม่สามารถจำหน่ายออกได้ บ่งชี้ถึงการชะลอตัวทางเศรษฐกิจ ในขณะที่ปริมาณสินค้าคงคลังที่ต่ำบ่งบอกถึงการเติบโตทางเศรษฐกิจ) ในเดือนกุมภาพันธ์ 2567 มีมูลค่า 901.1 พันล้านดอลลาร์ สูงกว่าเดือนมกราคมซึ่งมีมูลค่า 896.5 พันล้านดอลลาร์ แต่ลดลงจาก 918.8 พันล้านดอลลาร์จากปีที่ผ่านมา

ยอดสินค้าคงคลังของสหรัฐฯ 2566-2567

   Photo credit: www.practicalecommerce.com/charts-u-s-wholesale-trends

แนวโน้มการค้าปลีกและค้าส่งปี 2567

แนวโน้มเศรษฐกิจสหรัฐฯ ในปี 2567 ยังคงมีความไม่แน่นอน โดยในไตรมาสแรกขยายตัวในอัตราที่ไม่สูงมากนักที่ 1.3% ส่วนใหญ่เนื่องมาจากการใช้จ่ายของผู้บริโภคที่ลดลงหลังเทศกาลจับจ่ายปลายปี ซึ่งอาจส่งผลให้เศรษฐกิจชะลอตัวในวงกว้าง และกระทบต่อการค้าปลีกและค้าส่งภายในประเทศ ประกอบกับต้นทุนสินค้าที่สูงขึ้นส่งผลกระทบต่ออัตรากำไรสำหรับผู้ประกอบการ ดังนั้น การควบคุมต้นทุน และการเพิ่มประสิทธิภาพในการทำธุรกิจ เพื่อให้แน่ใจว่าธุรกิจมีความยั่งยืนในสภาพแวดล้อมที่ท้าทายในปัจจุบัน ล้วนเป็นสิ่งสำคัญ นอกจากนี้ การตลาดแบบใหม่ ๆ ที่น่าสนใจและช่วยอำนวยความสะดวกให้กับลูกค้า ก็จะช่วยดึงดูดลูกค้าได้มากขึ้น เช่น การบริการแบบ click and collect services ซึ่งลูกค้าสั่งซื้อสินค้าออนไลน์ (click) แล้วไปรับสินค้าที่ร้าน ณ ที่ตั้งจริง (collect) หรือการตลาดและการขายแบบ Omnichannel หรือแม้กระทั่งการร่วมกับแบรนด์อื่น ๆ เพื่อดึงดูดลูกค้าและกระจายต้นทุนให้มากขึ้น

ธุรกิจค้าปลีกในสหรัฐฯ จำนวนมากในปัจจุบันมีการรวมข้อมูลสำคัญของลูกค้าและผู้ประกอบการเข้าไว้ด้วยกัน เพื่อให้ได้มุมมองแบบองค์รวมของลูกค้าและการดำเนินงานของบริษัทเอง รวมทั้งการทำความเข้าใจพฤติกรรมผู้บริโภค ซึ่งจะเป็นกุญแจสำคัญในการทำธุรกิจ เช่น การเลือกที่ตั้งร้านค้า การกำหนดราคาที่เหมาะสม และการปรับปรุงกลยุทธ์การตลาดเพื่อคว้าส่วนแบ่งในตลาดและธุรกิจสำหรับปี 2567 นี้

ส่วนเทรนด์ของธุรกิจค้าส่งในสหรัฐฯ ในปี 2567 นี้ จะให้ความสำคัญกับเป้าหมาย ESG (Environment, Social, และ Governance) ตลอดทั้ง value chain โดยมีการตรวจสอบติดตามประเด็นด้านความยั่งยืน ทั้งการจัดหาวัตถุดิบ
การดำเนินการตามมาตรฐานด้านสิ่งแวดล้อม และการปฏิบัติอย่างเป็นธรรมต่อผู้ใช้แรงงาน ซึ่งเป็นโอกาสในการแสดงมูลค่าเพิ่มสำหรับสินค้า เนื่องจากเป็นประเด็นที่ผู้บริโภคชาวอเมริกันให้ความสำคัญเป็นลำดับต้น ๆ ในปัจจุบัน

อ้างอิง

https://apnews.com/article/inflation-federal-reserve-powell-c8c2bf0556446c1c4c858f6fc2f877ea

https://www.barclayscorporate.com/insights/2024-outlook/retail-and-wholesale/#:~:text=I%20think%20we’ll%20see,investment%20in%20people%20and%20systems.

https://www.cbo.gov/publication/59946#:~:text=Economic%20growth%20is%20projected%20to,then%20moderates%20in%20later%20years.

https://www.census.gov/wholesale/current/index.html

https://www.commerce.gov/news/blog/2024/01/numbers-us-economy-grows-faster-expected-year-and-final-quarter-2023

www.ditp.go.th/post/164712

https://www.fibre2fashion.com/news/announcement/us-wholesale-revenue-increases-in-december-2023-292982-newsdetails.htm

https://www.modernretail.co/operations/the-retail-industry-fared-better-than-expected-in-2023-but-brands-arent-out-of-the-woods-just-ye

https://www.nrf.com/media-center/press-releases/nrf-forecasts-retail-sales-reach-least-523-trillion-2024

www.practicalecommerce.com/charts-u-s-wholesale-trends

https://www.reuters.com/markets/us/us-retail-sales-unexpectedly-flat-april-2024-05-15/

https://www.marketwatch.com/amp/story/gdp-shows-u-s-economy-grew-just-1-3-in-the-first-quarter-as-consumer-spending-slowed-3567a587

เมื่อเริ่มเข้าสู่ช่วงปลายปี นอกจากอากาศที่เริ่มเย็นลง และใบไม้ที่กำลังเปลี่ยนสีสวยงาม การเฉลิมฉลองเทศกาลวันหยุดสำคัญต่าง ๆ ยังเป็นที่ตั้งตารอของชาวอเมริกัน เช่น วันขอบคุณพระเจ้า (Thanksgiving) และวันคริสต์มาส โดยสิ่งที่มาคู่กับการเฉลิมฉลองเทศกาลสำคัญก็คือการจับจ่ายซื้อสินค้า ไม่ว่าจะเป็นการหาซื้อเสื้อผ้าตามฤดูกาล ของตกแต่งบ้านให้เข้ากับเทศกาล ของขวัญสำหรับตนเอง หรือสำหรับเพื่อนและครอบครัว

ชาวอเมริกันจำนวนมากมีพฤติกรรมการซื้อสินค้าล่วงหน้าก่อนเวลาที่จำเป็นต้องใช้จริง เช่น การจับจ่ายของสำหรับการเปิดเทอมใหม่ (Back to school) ตั้งแต่เดือนกรกฎาคมก่อนที่โรงเรียนจะเปิดเรียนในช่วงเดือนกันยายน และแม้ว่าฤดูใบไม้ร่วงในสหรัฐฯ จะเพิ่งเริ่มต้นอย่างเป็นทางการไม่นานมานี้ แต่ผู้บริโภคชาวอเมริกันและผู้ค้าปลีกต่างก็เริ่มคิดถึงเทศกาลวันหยุดที่สำคัญในฤดูหนาวกันแล้ว โดยร้านค้าปลีกรายใหญ่ในสหรัฐฯ อย่าง Amazon, Target และ Walmart วางจำหน่ายสินค้าของเทศกาลวันขอบคุณพระเจ้าและเทศกาลคริสต์มาสตั้งแต่ช่วงเดือนกันยายน จึงไม่น่าแปลกใจที่ผู้บริโภคชาวอเมริกันจะเริ่มกิจกรรมการจับจ่ายที่ยิ่งใหญ่ที่สุดแห่งปีในช่วงนี้

ผู้บริโภคเริ่มการจับจ่ายล่วงหน้าเพื่อกระจายงบประมาณออกไป (Spreading out budgets)

ในปี ๒๕๖๕ เกือบครึ่งหนึ่งของผู้บริโภคชาวอเมริกัน หรือประมาณ ๔๖% เริ่มจับจ่ายสำหรับเทศกาลวันหยุดตั้งแต่ก่อนเดือนพฤศจิกายน ซึ่งเพิ่มขึ้นจาก ๓๙% ในปี ๒๕๖๒ และในปีนี้ก็ดูเหมือนว่าแนวโน้มของการจับจ่ายล่วงหน้าจะเป็นเช่นเดียวกับปีที่ผ่านมา โดยผลสำรวจของ National Retail Federation (NRF) เมื่อเดือนกันยายน ๒๕๖๖ ระบุว่า ๓๙% ของนักซื้อชาวอเมริกันวางแผนที่จะเริ่มจับจ่ายเร็วกว่าปกติในช่วงเทศกาลวันหยุดที่จะถึงนี้

อย่างไรก็ดี การจับจ่ายล่วงหน้าไม่ได้หมายความว่า ผู้บริโภคจะซื้อของที่ต้องการให้จบครบในทีเดียว สาเหตุส่วนใหญ่ของการจับจ่ายซื้อของล่วงหน้าเป็นเวลานาน คือการที่ผู้บริโภคต้องการกระจายงบประมาณสำหรับช่วงเทศกาลวันหยุด ไม่ให้กระจุกตัวช่วงใดช่วงหนึ่ง ทำให้กระแสการจับจ่ายสำหรับเทศกาลดำเนินไปตลอดจนถึงช่วงเทศกาล โดยเมื่อปี ๒๕๖๕ ผู้บริโภคเริ่มซื้อของล่วงหน้าตั้งแต่ช่วงเดือนกรกฎาคมหรือสิงหาคม ไปจนถึงเดือนธันวาคม ซึ่งจำนวนมากซื้อของไปได้เพียงครึ่งหนึ่งเท่านั้น

นอกจากนี้ แม้การเลือกซื้อของขวัญที่มีความหมายต่อผู้รับเป็นสิ่งสำคัญ แต่ราคาสินค้าคือเงื่อนไขสำคัญสูงสุดของการตัดสินใจซื้อ ซึ่งส่งผลให้ผู้บริโภคชาวอเมริกันจำนวนมากเร่งซื้อสินค้าในช่วงเวลาที่มีการกระหน่ำลดราคาเพื่อเก็บไว้ใช้ในภายหลังอีกด้วย

แผนการซื้อของในช่วงเทศกาลวันหยุดฤดูหนาวของผู้บริโภคชาวอเมริกัน

ปัจจุบันนี้ผู้บริโภคชาวอเมริกันมีแนวโน้มสูงที่จะทำการศึกษาหาข้อมูลก่อนทำการตัดสินใจซื้อสินค้า โดยแหล่งข้อมูลที่ได้รับความนิยมสูงสุดคือข้อมูลทางออนไลน์ และให้ความสำคัญกับสินค้าลดราคาเป็นอันดับหนึ่ง ซึ่งเทศกาลลดราคาสินค้าที่ได้รับความนิยมสูงสุดตลอดกาลคือ Black Friday หรือวันศุกร์หลังวันขอบคุณพระเจ้า และ Cyber Monday  ซึ่งเป็นวันจันทร์แรกหลังวันขอบคุณพระเจ้า และได้กลายเป็นกระแสใหม่ในสหรัฐฯ ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา หลังจากการซื้อของออนไลน์ได้รับความนิยมสูงสุด

ในปี ๒๕๖๖ นี้ Black Friday หรือวันที่ร้านค้าปลีกในสหรัฐฯ ลดราคาสินค้าเป็นพิเศษทั้งหน้าร้านและออนไลน์จะตรงกับวันศุกร์ที่ ๒๔ พฤศจิกายน และ Cyber Monday จะตรงกับวันจันทร์ที่ ๒๗ พฤศจิกายน ทำให้ผู้ที่พลาด Black Friday deals สามารถซื้อของลดราคาต่อได้อีก โดยเฉพาะสินค้าอิเล็กทรอนิกส์

อย่างไรก็ดี ในปีที่ผ่านมาเริ่มมีกระแสการลดราคาสินค้าครั้งใหญ่เพิ่มขึ้นมากกว่าแค่ช่วงปลายปี เช่น Spring Black Friday ของหลาย ๆ ร้าน เช่น Home Depot หรือ Big Deals Day ของ Amazon ที่มีเพิ่มเติมจาก Prime Day ตามปกติ ทำให้มีกระแสการใช้จ่ายตลอดทั้งปี แต่ในขณะเดียวกันก็ไม่ได้ทำให้ Black Friday และ Cyber Monday ได้รับความนิยมลดลง

ปีนี้ชาวอเมริกันที่เฉลิมฉลองเทศกาลวันหยุดในช่วงฤดูหนาวคาดว่า จะใช้จ่ายโดยเฉลี่ย ๘๗๕ ดอลลาร์ จากจำนวนนี้ ๖๒๐ ดอลลาร์ถูกใช้ไปเพื่อซื้อของขวัญ และอีก ๒๕๕ ดอลลาร์สำหรับสินค้าตามฤดูกาล เช่น ของตกแต่ง ลูกกวาด หรืออาหาร จากการสำรวจผู้บริโภคล่าสุดของ National Retail Federation (NRF) จำนวนเงินดังกล่าวสูงกว่าที่ผู้บริโภคในสหรัฐฯ วางแผนจะใช้จ่ายในปี ๒๕๖๕ ถึง ๔๒ ดอลลาร์ แต่ในช่วง ๕-๖ ปีที่ผ่านมาไม่มีความแตกต่างกันมากนัก โดยส่วนมากเฉลี่ยอยู่ที่ ๘๕๐ ดอลลาร์ขึ้นไป

เงื่อนไขที่กระตุ้นผู้บริโภคให้เกิดพฤติกรรมการซื้อหาสินค้าล่วงหน้าก่อนความจำเป็นต้องใช้จริงนั้น คาดว่าส่วนหนึ่งมาจากสภาวะเงินเฟ้อ การเพิ่มขึ้นของอัตราดอกเบี้ยบัตรเครดิต และตัวแปรอื่นที่เกิดขึ้นอย่างต่อเนื่องทั้งในสหรัฐฯ เอง และในประเทศแหล่งอุปทาน ที่ส่งผลให้เกิดความไม่แน่นอนของสถานการณ์เศรษฐกิจ ระบบห่วงโซ่อุปทาน และการมีอยู่ของอุปทานสินค้าในเวลาที่ต้องการ เงื่อนไขเหล่านี้มีศักยภาพที่จะส่งผลกระทบเป็นการเติบโตของราคาสินค้าและค่าใช้จ่ายในการซื้อสินค้า ซึ่งการเร่งซื้อสินค้าล่วงหน้านั้นก็เป็นทางหนึ่งในการสร้างความมั่นใจและป้องกันการที่อาจจะต้องจ่ายเงินเพิ่มขึ้นสำหรับสินค้าที่จำเป็นต้องใช้

ข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับระยะเวลาการนำเข้าสินค้าของสหรัฐฯ

จากข้อมูลของสำนักงานส่งเสริมการค้าในต่างประเทศ ณ นครลอสแอนเจลิส ระยะเวลาการนำเข้าสินค้าของสหรัฐฯ ปกติมีอยู่ ๔ ช่วงเวลา คือ

• ระยะเวลาที่การนำเข้าอยู่ในระดับต่ำ (Slow Season) คือ ช่วงเดือนมกราคม – มีนาคม
• ระยะเวลานำเข้าสินค้าผักผลไม้สด (Produce Shipping Season) คือ ช่วงเดือนเมษายน – กรกฎาคม
• ระยะเวลาสูงสุดของการนำเข้า (Peak Season) เริ่มจากช่วงกลางเดือนสิงหาคมเป็นต้นไป โดยเป็นจุดเริ่มต้นของการนำเข้าสินค้าสำหรับขายในช่วง Back to school จนถึงจุดสูงสุดในเดือนตุลาคม และจะสิ้นสุดประมาณกลางเดือนพฤศจิกายน ซึ่งเป็นช่วงเวลาที่ผู้ค้าปลีกจะจัดหาสินค้าเสื้อผ้า เครื่องใช้ไฟฟ้า และสินค้าสำหรับเทศกาลต่าง ๆ มาวางจำหน่าย
• ระยะเวลานำเข้าสินค้าสำหรับช่วงเทศกาล (Holiday Shipping Season) ดำเนินต่อเนื่องไปในเดือนพฤศจิกายน – มกราคม

ทั้งนี้ นับตั้งแต่เกิดวิกฤต COVID-19 เป็นต้นมา ช่วงสูงสุดของการนำเข้าสินค้าของสหรัฐฯ ได้ขยับเลื่อนขึ้นมาเป็นช่วงเดือนกรกฎาคม อย่างไรก็ดี หากพฤติกรรมการซื้อสินค้าล่วงหน้าของผู้บริโภคชาวอเมริกันยังคงดำเนินต่อไป ก็มีโอกาสสูงที่จะนำไปสู่คำสั่งซื้อ การจองตู้สินค้าและพื้นที่บนเรือขนส่งสินค้า ที่อาจเกิดขึ้นเร็วกว่าที่เคยเป็นมา (อ่านรายละเอียดชนิดสินค้าที่มีการลดราคามากเป็นพิเศษในแต่ละเดือนได้ที่เว็บไซต์สำนักงานส่งเสริมการค้าในต่างประเทศ ณ นครลอสแอนเจลิส 

อ้างอิง

สำนักงานส่งเสริมการค้าในต่างประเทศ ณ นครลอสแอนเจลิส https://www.ditp.go.th/post/149342

https://nrf.com/blog/2023-holiday-shopping-outlook

https://nrf.com/media-center/press-releases/consumers-spend-nearly-900-celebrate-winter-holidays

หลายคนอาจจะเคยได้ยินคำว่า Hackathon มาบ้างแล้วตามสื่อต่าง ๆ ในโรงเรียน ในที่ทำงาน หรือแม้แต่ในชีวิตประจำวัน แต่ทว่า คำนี้จริงๆ แล้วหมายถึงอะไรกันแน่

Hackathon มาจากคำภาษาอังกฤษสองคำ คือคำว่า Hack ซึ่งเป็นการสื่อถึงทางลัดหรือวิธีแก้ปัญหา และคำว่า Marathon ซึ่งสื่อถึงความพยายามที่จะทำเรื่องยากหรือซับซ้อน ให้ประสบความสำเร็จในระยะเวลาอันสั้น เมื่อนำสองคำนี้มารวมกัน จึงเกิดคำว่า Hackathon

Techsauce ซึ่งเป็นแพลตฟอร์มแห่งการเรียนรู้ที่เปิดโอกาสให้ผู้ใช้งานเข้ามาแลกเปลี่ยนข้อมูลด้านเทคโนโลยีในโลกธุรกิจ ได้อธิบายความหมายของ Hackathon ว่าเป็น “กิจกรรมการระดมสมองของทีมนักแก้ปัญหาและนักพัฒนามากมาย ที่เข้าร่วมกิจกรรม เพื่อค้นหาและสร้างสรรค์ไอเดียใหม่ ๆ ในการแก้ไขปัญหาที่เกิดขึ้นในระยะเวลาอันสั้น”

ในช่วงแรกเริ่ม Hackathon เป็นกิจกรรมที่มีจุดเริ่มต้นมาจากการวมตัวกันของเหล่าโปรแกรมเมอร์ในแวดวง IT อย่างไรก็ดี ในปัจจุบันนี้ Hackathon ถูกปรับใช้ในการแก้ไขปัญหาที่กว้างขวางขึ้น เช่น ปัญหาทางเทคโนโลยี สังคม หรือแม้แต่การศึกษา ยิ่งไปกว่านั้น องค์กรธุรกิจมากมาย ยังมีการประยุกต์ใช้ Hackathon เพื่อพัฒนาธุรกิจและค้นหาไอเดียทางธุรกิจใหม่ๆ จากบุคลากรภายในองค์กรอีกด้วย

คุณ เจ แห่ง Chim Media, Inc. กล่าวไว้กับทางศูนย์ BIC ว่า ปัจจุบัน Hackathon เป็นกิจกรรมการแข่งขันอย่างหนึ่ง ซึ่งคอนเซ็ปต์นี้ถูกใช้กันอย่างกว้างขวางในวงการสตาร์ทอัพ โดยเมื่อมีการจัดแข่งขันขึ้นมา Hackathon ก็จะกลายเป็นพื้นที่ที่มีการนำเอาข้อมูลดี ๆ ไอเดียใหม่ ๆ และความรู้จากคนเก่ง ๆ และผู้เชี่ยวชาญ รวมไปถึงผู้เข้าร่วมแข่งขัน มาแลกเปลี่ยนกัน ซึ่งจุดนี้เองเป็นส่วนหนึ่งที่ทำให้ Chim Media Inc. ได้จุดประกายกิจกรรมการแข่งขัน Chimnovate Hackathon ขึ้นเป็นครั้งแรกเมื่อปีที่แล้ว

เข้าสู่การจัด Chimnovate Hackathon 2022

จาก passion ในเรื่องอาหาร และวิสัยทัศน์ที่กว้างไกลของคุณเจ แห่ง Chim Media Inc. ที่ต้องการจะมองหาโอกาสใหม่ ๆ รวมไปถึงการฟื้นฟูและหาทางออก (solution) ในเชิงสร้างสรรค์และยั่งยืนให้กับอุตสาหกรรมอาหารและร้านอาหารไทยในสหรัฐฯ Chimnovate Hackathon 2022 จึงเกิดขึ้นมา เพื่อเปิดโอกาสให้ผู้สนใจแข่งกันปั้นแบรนด์ธุรกิจอาหารไทยในสหรัฐฯ

Hackathon ในครั้งแรกนี้ เป็นความร่วมมือระหว่าง Chim Media Inc. และ Chula Global Innovation Club (CGIC) ซึ่งเป็นหน่วยงานระดับนานาชาติของจุฬาลงกรณ์มหาวิทยาลัย โดยทางทีมงานของ CGIC และ รศ.ดร.ณัฐชา ทวีแสงสกุลไทย หรือ อาจารย์หลิน เป็นผู้ที่เข้ามาเป็นที่ปรึกษา ให้คำแนะนำต่างๆ รวมถึงการ set up กิจกรรมในครั้งนี้

กระบวนการแข่งขันของ Chimnovate Hackathon 2022 เริ่มต้นเมื่อเดือนสิงหาคม 2565 โดยมีโจทย์คือ Revitalizing Thailand’s Gastrodiplomacy through Building & Scaling Virtual Restaurants in the USA หรือ การสร้างแบรนด์ร้านอาหารไทยให้เติบโตแบบก้าวกระโดดด้วยเทคโนโลยี พร้อมมุ่งส่งเสริมแบรนด์ของประเทศและซอฟต์พาวเวอร์ โดยใช้อาหารไทยเป็นธงนำ

การแข่งขันจัดแบบ virtual มีผู้เข้าร่วมกว่า 80 คน โดยเป็นคนไทยในสหรัฐฯ 20% จากผู้เข้าแข่งขันทั้งหมด ส่วนผู้แข่งขันจากประเทศไทยแบ่งเป็นนักศึกษา 50% และอีก 50% เป็นผู้ที่ทำงานในหลากหลายสาขาอาชีพ เช่น เจ้าของธุรกิจ พนักงานรัฐวิสาหกิจ และแม้กระทั่งเจ้าหน้าที่ภาครัฐ ซึ่งในท้ายที่สุดได้มีการคัดเลือก 8 ทีมสุดท้าย ที่ได้พัฒนา 8 โปรเจกต์ มานำเสนอต่อคณะกรรมการผู้ทรงคุณวุฒิ

ในช่วงการแข่งขัน จะมี Incubation Program เป็นระยะเวลาประมาณ 8 สัปดาห์ ซึ่งผู้เข้าแข่งขันจะได้เข้าร่วมคลาสต่าง ๆ 27 คลาส และมีวิทยากรถึง 24 คน มาร่วมสอนและบรรยาย ซึ่งหลายคนเป็นบุคคลที่มีชื่อเสียงในสาขาและสายอาชีพต่าง ๆ นอกจากวิทยากรแล้ว ยังมีเจ้าของธุรกิจร้านอาหารไทยในสหรัฐฯ จำนวนมากที่ได้เข้าร่วมอบรมและแลกเปลี่ยนประสบการณ์อย่างเต็มที่ ซึ่งทั้งหมดนี้ได้ช่วยผลักดันให้เกิดนวัตกรรมชั้นเยี่ยม

ในระหว่างการอบรม แต่ละทีมต้องพัฒนาแบรนด์ร้านอาหารไทยออนไลน์ผ่าน feedback loop ซึ่งเป็นการผ่านคำติชมของบรรดาวิทยากรและเจ้าของธุรกิจร้านอาหารไทยในสหรัฐฯ ที่เข้าร่วมโครงการในทุกระยะ โดยสามารถจับคู่กับร้านที่พร้อมร่วมพัฒนาเมนูและ prototype ซึ่งร้านที่เข้าร่วมโครงการทั้งหมดจะร่วมประเมินผลงานของผู้เข้าร่วมแข่งขันทุกทีม คิดเป็น 20% ของคะแนนตัดสิน

หลังการอบรม 8 สัปดาห์ แต่ละทีมต้องนำส่งผลงานแก่คณะกรรมการ ก่อนนำเสนอ (pitching) ใน Demo Day ที่จะเป็นการพิจารณาตัดสินขั้นสุดท้าย

Chimnovate Hackathon 2022 ได้แข่งขันจบสิ้นไปเป็นที่เรียบร้อยแล้ว โดยทีมต่าง ๆ ได้ส่งผลงานในช่วงเดือนธันวาคม 2565 และมีการประกาศผลตัดสินแล้วเมื่อเดือนมกราคมที่ผ่านมา โดยมีผลงานที่ได้รางวัลจาก 3 ทีม ได้แก่

• โปรเจกต์ ZWEI จากทีม INNOZITY ที่นำเทคโนโลยี VR มาผนวกเข้ากับการอบรมพนักงานในธุรกิจอาหาร คว้ารางวัลชนะเลิศอันดับ 1 จากการแข่งขัน Chimnovate Hackathon 2022 ไปครองพร้อมเงินรางวัล 50,000 บาท และโล่ประกาศเกียรติคุณ

• รองชนะเลิศอันดับ 1 ตกเป็นของโปรเจกต์ Chuck & Roll จากทีม Silver Spoon กับแผนธุรกิจแบบแฟรนไชส์ของอาหารจานไก่ ที่พร้อม scale อย่างรวดเร็วในสหรัฐฯ ได้รับเงินรางวัล 30,000 บาท และโล่ประกาศเกียรติคุณ

• รองชนะเลิศอันดับ 2 คือ โปรเจกต์ Season จากทีม Season ที่ได้พัฒนาแอพพลิเคชั่นสำหรับรวบรวม promotion ร้านอาหารผ่านการเล่าเรื่องด้วย comic และ animation ที่มาพร้อมกับ feature ต่าง ๆ ที่น่าสนใจ อย่างการวางแผนควบคุมแคลอรี่ หรือการคำนวณระดับการปล่อยคาร์บอนที่เกิดขึ้นจากการทำอาหารจานต่างๆ ได้รับเงินรางวัล 20,000 บาท พร้อมโล่ประกาศเกียรติคุณ

ผู้เข้าร่วมแข่งขันทุกคนที่เข้ารับการอบรมตามเกณฑ์ ยังได้รับประกาศนียบัตรจาก Chula Global Innovation Club และ Chim Media นอกจากนี้ ยังถือเป็นโอกาสในการร่วมงานกับบริษัทและหน่วยงานต่าง ๆ ที่ร่วมสนับสนุนการแข่งขัน รวมถึงมีโอกาสได้รับการลงทุนจาก angel investors หรือ venture capital และที่สำคัญ ทุกทีมมีสิทธิ์เป็นเจ้าของและต่อยอดผลงานใช้ทำธุรกิจจริงในสหรัฐฯ โดยจะต้องเป็นไปตามเงื่อนไขในสัญญาการเข้าร่วมแข่งขัน

หลังจากการแข่งขันครั้งที่ประสบความสำเร็จเป็นอย่างมาก ทาง Chim Media Inc. มีแผนจะจัดให้มีการแข่งขัน Chimnovate Hackathon อีกครั้งในปี 2023 นี้ จะจัดขึ้นเมื่อไหร่ มีคอนเซ็ปต์หรือโจทย์ว่าอะไร Please stay tuned!

อ้างอิง

https://www.chimmedia.com/hackathon

https://techsauce.co/connext/life-hacks/what-is-hackathon-and-why-you-should-participate-it-once-in-your-life

หลายคนมี passion หรือความรักความหลงใหลในบางสิ่งบางอย่าง และมีความปรารถนาอย่างแรงกล้าในการทำสิ่งนั้นให้เป็นจริงขึ้นมา การใช้ชีวิตตาม passion ที่ว่ายากแล้ว สิ่งที่ยากกว่าคือ การเริ่มต้นค้นหา passion ของตัวเราเองให้เจอ หลายคนยอมเสียเวลาหรือแม้กระทั่งล้มเหลว เพื่อค้นหาว่า สิ่งต่าง ๆ ที่ทำนั้นใช่สิ่งที่รักหรืออยากทำจริงหรือไม่

คุณภาสกร ช่อผกา หรือ คุณเจ เป็นผู้ร่วมก่อตั้งของบริษัท Chim Media, Inc. ซึ่งเป็นบริษัทให้คำปรึกษาด้านการตลาดและผลิตสื่อให้กับธุรกิจร้านอาหาร และเนื่องจากบริษัทตั้งอยู่ที่นิวยอร์ก ลูกค้าส่วนมากของบริษัทจึงเป็นร้านอาหารไทยในมหานครนิวยอร์ก

คุณเจเป็นอีกหนึ่งคนไทยที่ตัดสินใจเดินทางมาสหรัฐฯ และเริ่มก่อตั้งบริษัท Chim Media ขึ้นตาม passion ในด้านอาหารที่ตนเองชื่นชอบเป็นอย่างมาก โดยชื่อบริษัท ‘Chim’ มาจากคำว่า ‘ชิม’ ในภาษาไทยนั่นเอง

คุณเจจบการศึกษาด้านธุรกิจศึกษา คณะครุศาสตร์ จุฬาลงกรณ์มหาวิทยาลัย แต่ไม่ได้ทำงานเป็นครู และเลือกทำงานด้านครีเอทีฟให้กับบริษัทเนชั่น ผลิตรายการ ‘เช้าข่าวข้น คนข่าวเช้า’ และหลังจากทำงานประจำได้ 1 ปี คุณเจได้เรียนต่อปริญญาโทที่อังกฤษด้าน Innovation Management เป็นเวลา 2 ปี

หลังจากเรียนจบปริญญาโท คุณเจได้ร่วมหุ้นกับเพื่อนเปิดร้านขายก๋วยเตี๋ยว ซึ่งในตอนนั้นตั้งใจจะทำเป็นร้านก๋วยเตี๋ยวแฟรนไชส์ แต่ในท้ายที่สุดก็ขอแยกตัวออกมา และเปิดบริษัทผลิตสื่อ 2 บริษัท โดยผลิตรายการให้กับช่อง News TV ช่องรัฐสภา และยังทำให้กับหน่วยงานอื่นๆ เป็นเวลา 5 ปี นอกจากนี้ คุณเจเคยเป็นครีเอทีฟรายการสร้างศิลป์ ของช่องรัฐสภา ซึ่งเคยได้รับรางวัลด้านส่งเสริมศิลปะวัฒนธรรมดีเด่น จากรางวัลทีวีสีขาว (White Television Awards) มาแล้วอีกด้วย

จุดหักเหจากครีเอทีฟรายการโทรทัศน์จนมาเป็น Co-founder บริษัท Chim Media, Inc.

จุดหักเหที่ทำให้คุณเจตัดสินใจเลิกผลิตสื่อและรายการที่เมืองไทย เนื่องมาจาก เทรนด์การรับชมรายการต่าง ๆ ของคนไทยที่เริ่มเปลี่ยนไป ผู้ชมเริ่มมีช่องทางมากขึ้นในการรับชมสื่อหรือรายการต่าง ๆ เพื่อความบันเทิง เช่น จาก Youtube และผู้ให้บริการสตรีมมิ่ง เป็นต้น ซึ่งทำให้ผู้คนเริ่มดูโทรทัศน์น้อยลง และค่าโฆษณาก็ลดลงเป็นอย่างมาก

คุณเจจึงตัดสินใจเดินทางมาสหรัฐฯ เนื่องจากต้องการเริ่มทำอะไรใหม่ ๆ และมีพี่สาวอาศัยอยู่ในสหรัฐฯ อยู่แล้ว ประกอบกับคุณเจรู้และเข้าใจใน passion ของตัวเองในเรื่องของอาหาร และมีประสบการณ์ในการเป็นครีเอทีฟมาหลายปี จึงทำให้เกิดไอเดียในการทำบริษัทให้คำปรึกษาด้านการตลาดและผลิตสื่อให้กับธุรกิจร้านอาหารไทย บริษัท Chim Media, Inc. จึงเกิดขึ้น

ปัจจุบัน คุณเจทำบริษัท Chim Media, Inc. มาได้ 3 ปีแล้ว โดยรับทำสื่อ เว็บไซต์ เมนู PR โลโก้ นามบัตร รวมไปถึงดูแล Instagram และ Facebook ให้กับร้านอาหารไทยมีชื่อในนิวยอร์ก

นอกจากนี้ บริษัท Chim Media ยังมี partner และที่ปรึกษาทางด้าน PR ซึ่งเป็นบริษัทอเมริกัน เพื่อคอยให้คำปรึกษาเกี่ยวกับการปรับแบรนด์ การลงสื่อ ให้ร้านอาหารไทยที่เป็นลูกค้าของ Chim Media เนื่องจากบริษัทเหล่านี้ จะมีเครือข่ายเชื่อมโยงกับสื่อใหญ่ ๆ ซึ่งเป็นประโยชน์ในการทำธุรกิจ

สำหรับอุปสรรคในการทำงาน คุณเจกล่าวว่ายังไม่มีมากนัก ส่วนใหญ่เป็นเรื่องของการดีลงาน เรื่องของคน ซึ่งเป็นเรื่องละเอียดอ่อน และต้องใช้ความเข้าใจกับลูกค้าในเวลาดีลงาน และรวมไปถึงความเข้าใจทีมงานในการทำงานด้วยเช่นกัน

เป้าหมายและอนาคตของ Chim Media, Inc.

นอกจากจะทำบริษัท Chim Media, Inc. แล้ว คุณเจมีความสนใจอยากจะทำธุรกิจที่ขยายตัวเร็วแบบก้าวกระโดด ซี่งหลายคนรู้จักกันดีว่าเป็นธุรกิจแบบ startup คุณเจจึงได้จัด hackathon ขึ้นเป็นครั้งแรกเมื่อปีที่แล้ว เพื่อปูทางไปสู่การทำธุรกิจ startup ในอนาคต

Hackathon คือ concept การแข่งขันอย่างหนึ่ง ซึ่งใช้ในวงการ startup อย่างแพร่หลาย และสิ่งสำคัญที่ได้จากการจัดแข่งขันคือประโยชน์จากข้อมูล ความคิดสร้างสรรค์ และความรู้ใหม่ ๆ จากหรือผู้ร่วมแข่งขัน ซึ่งไอเดียดี ๆ เหล่านี้สามารถนำมาแลกเปลี่ยนกันเพื่อนำไปใช้ในการทำธุรกิจในอนาคตได้

เมื่อปี 2565 Chim Media มีโปรเจคสำคัญชื่อว่า Chimnovate Hackathon 2022 ซึ่งเป็นการแข่งขันการปั้น  แบรนด์ธุรกิจอาหารไทย ที่จะสามารถขยายได้อย่างรวดเร็ว โดยใช้เทคโนโลยี ไม่ว่าจะเป็นการสร้างแฟรนไชส์ หรือเป็นแพลตฟอร์มอย่างที่เห็นในปัจจุบัน เช่น DoorDash หรือ Uber Eat ซึ่งโจทย์หลักของการแข่งขันคือ การสร้างธุรกิจอาหารอย่างไร ให้ขยายตัวได้อย่างรวดเร็ว และจะต้องส่งเสริม soft power ของไทยอีกด้วย

Chimnovate Hackathon เริ่มขึ้นในช่วงเดือนสิงหาคม 2565 และเพิ่งตัดสินผู้ชนะไปเมื่อช่วงต้นเดือนมกราคม 2566 ที่ผ่านมา การแข่งขันในครั้งนี้ เป็นความร่วมมือระหว่าง Chim Media, Inc. และ Chula Global Innovation Club โดยมีแนวคิดหลัก คือ “การสร้างนวัตกรรมที่จะส่งเสริมให้เกิดการขยายธุรกิจของร้านอาหารไทยในสหรัฐฯ แบบก้าวกระโดด”

การแข่งขันครั้งนี้ เป็นแบบ virtual มีผู้เข้าร่วมกว่า 80 คน เป็นคนไทยที่อาศัยอยู่ในสหรัฐฯ 20% ที่เหลือเป็นผู้แข่งขันที่อยู่ในประเทศไทย โดยครึ่งหนึ่งของผู้เข้าแข่งขันจากไทยเป็นนักศึกษา อีกครึ่งหนึ่งเป็นบุคคลทั่วไป มีทั้งเจ้าของธุรกิจ และคนทำงานด้านต่าง ๆ โดยผู้เข้าแข่งขันจะต้องเข้าร่วมอบรมใน incubation program เป็นเวลา 8 สัปดาห์ และมีเรียน 27 คลาสกับ guest speakers ที่มีชื่อเสียง 24 คน ซึ่งผู้จัดได้เปิดโอกาสให้เจ้าของธุรกิจร้านอาหารไทยในสหรัฐฯ จำนวนมากได้เข้าร่วมอบรมด้วยเช่นกัน

คุณเจตั้งใจไว้ว่า จะจัด hackathon ทุกปี โดยมีเป้าหมายอยากจะชวนบุคคลหรือทีมมาทำโปรเจคต่างๆ ร่วมกัน รวมไปถึงธุรกิจ startup ที่คุณเจวางแผนไว้สำหรับอนาคต

อุปสรรคในการจัดแข่งขัน Chimnovate Hackathon

อุปสรรคที่เจอในการจัดการอบรมและแข่งขันครั้งนี้ อย่างแรกคือ เวลาที่แตกต่างกัน ไม่ว่าจะเป็นเวลาระหว่างประเทศไทยและสหรัฐฯ รวมไปถึงเวลาที่ต่างกันในสหรัฐฯ เอง เช่น Eastern Standard Time (ทางฝั่งตะวันออกของสหรัฐฯ) และ Pacific Standard Time (ทางฝั่งตะวันตกของสหรัฐฯ) อุปสรรคอย่างที่สองคือ การผลักดันให้ผู้เข้าแข่งขันนำความรู้จากการอบรมไปใช้จริง และข้อสุดท้ายคือ การวางแผนการจัดการแข่งขัน การจัดการเวลา การหาและเชิญ guest speakers ที่ล้วนต้องใช้เวลาและความพยายาม

[ติดตามรายละเอียดการแข่งขัน Chimnovate Hackathon 2022 ในบทความต่อไป]

ฝากถึงคนไทยที่อยากทำธุรกิจในสหรัฐฯ

ในช่วงการเริ่มต้นทำธุรกิจในสหรัฐฯ อาจจะเจอปัญหาเยอะ ไม่ว่าจะเป็นเรื่องกฎหมาย ใบอนุญาตต่าง ๆ หรือเรื่องภาษี คุณเจจึงอยากฝากข้อคิดไว้ว่า “การทำธุรกิจเป็นเหมือนการเล่นเกมส์ มันต้องมีการล้มลุกคลุกคลาน มีแพ้มีชนะ เวลาล้มคือบทเรียน เรียนจากอุปสรรคปัญหา จากการล้มลุกคลุกคลาน”

อ้างอิง

https://www.chimmedia.com/

https://www.facebook.com/chimmedia