รู้จักองค์กรเบื้องหลังความสำเร็จวงการ Startup สหรัฐฯ

สหรัฐฯ ขื้นชื่อว่าเป็นแหล่งสร้าง Startup โดยเฉพาะเมืองซานฟรานซิสโกที่ครองอันดับที่หนึ่ง และนครนิวยอร์กที่ครองอับดับสอง ในฐานะเมืองที่มีสภาวะแวดล้อมเอื้อต่อ Startup ในปี 2560 สภาวะแวดล้อมสำคัญในสหรัฐฯ ที่เอื้อต่อพลวัตการเติบโตของ Startup คือ การผลักดันด้านนโยบายของรัฐบาล ตลอดจนการลงทุนและลงแรงโดยภาคเอกชนเอง โดยเฉพาะเอกชนรายใหญ่ที่จะได้ประโยชน์จากการซื้อและร่วมลงทุนกับ Startup ต่อไปนี้คือหน่วยงานที่มีส่วนสำคัญในการส่งเสริมและบ่มเพาะ Startup ในสหรัฐฯที่ควรรู้จัก

• องค์กรบริหารธุรกิจขนาดย่อมสหรัฐฯ (Small Business Administration: SBA)ซึ่งมีบทบาท ในการกำหนดนโยบายระดับประเทศ ที่ช่วยส่งเสริมการเติบโตของ Startup SBA เป็นหน่วยงานกลางที่รับผิดชอบโครงการ Small Business Innovation Research (SBIR) หรือ America’s Seed Fund เพื่อสนับสนุนเงินด้านการวิจัยแก่ผู้ประกอบการธุรกิจขนาดย่อมสาขาเทคโนโลยี ให้สามารถต่อยอดการวิจัยไปในเชิงพาณิชย์และเพื่อเพิ่มศักยภาพทางการแข่งขัน แต่ละปี SBA ให้เงินสนับสนุนผู้ผ่านการคัดเลือกจากกระทรวงต่าง ๆ ภายใต้โครงการดังกล่าวปีละประมาณ 5,000 ราย รวมงบประมาณสนับสนุนว่า 5 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ SBA มีหน่วยงานย่อยกระจายอยู่ในทุกรัฐ
• Techstars เป็นองค์กรเครือข่าย Startup Accelerator เอกชนที่ครบวงจรครอบคลุมไปถึงการสนับสนุนในด้านการเข้าแหล่งทุน ตั้งอยู่ที่รัฐโคโลราโด Techstars นับเป็นองค์กรเอกชนที่สนับสนุนการบ่มเพาะธุรกิจ Startup ที่ดีที่สุดของสหรัฐฯ และมีเครือข่ายร่วมมือกับหลายประเทศทั่วโลก โดยเป็นผลพวงมาจากการรวมกลุ่มนักธุรกิจ สถาบันการศึกษา มูลนิธิ และองค์กรที่เกี่ยวข้องในนาม Startup America Partnership เพื่อสนับสนุนโครงการ Startup America ที่ริเริ่มในสมัย รัฐบาลประธานาธิบดีโอบามา (ไม่ได้รับการสานต่อโดยรัฐบาลสหรัฐฯ ชุดปัจจุบัน) นอกจากนี้ในรัฐโคโลราโด ยังมีองค์กรในลักษณะเดียวกันคือ Global Accelerator Network (GAN) ที่แยกตัวออกมาจาก Techstars
• รัฐบาลท้องถิ่นของรัฐ/เขตที่เป็นศูนย์รวม Startup ที่โดดเด่นของสหรัฐฯ อาทิ ซิลิคอนวัลเลย์ นครนิวยอร์ก นครลอสแอนเจลิส ซึ่งแต่ละแห่งมีนโยบายส่งเสริมธุรกิจ Startup แตกต่างกันออกไป เช่น
  • รัฐนิวยอร์ก จัดตั้งโครงการ START-UP New York โดยยกเว้นภาษีเป็นระยะเวลา 10 ปี ให้แก่ธุรกิจ (สหรัฐฯ และต่างชาติ) สาขาเทคโนโลยีที่มีคุณสมบัติตามที่กำหนด และมีทำเลที่ตั้งอยู่ในแถบสถาบันการศึกษาที่เข้าร่วมโครงการ เพื่อส่งเสริมให้เจ้าของกิจการสามารถเข้าถึงแหล่งพัฒนาและวิจัยทางด้านเทคโนโลยี และสามารถต่อยอดกิจการเพื่อสร้างงานให้แก่ชุมชนต่อไป
  • รัฐแคลิฟอร์เนีย จัดตั้ง Innovation Hubs (iHubs) 16 แห่งทั่วรัฐ เพื่อเป็นเครือข่ายเชื่อมโยงความร่วมมือทางธุรกิจ ส่งเสริมการสร้างงาน และการค้นคว้าวิจัยแบบเฉพาะทาง ซึ่งรวมไปถึงการยกระดับการใช้ประโยชน์จากศูนย์รวมความรู้ อาทิ ศูนย์ค้นคว้าและวิจัย ศูนย์บ่มเพาะเทคโนโลยีในมหาวิทยาลัย และห้องปฏิบัติการของภาครัฐ เพื่อสร้าง platform ที่เหมาะสมสำหรับการเริ่มต้นธุรกิจ
  • รัฐจอร์เจีย ร่วมมือกับมหาวิทยาลัย Georgia Institution of Technology (Georgia Tech) จัดตั้งศูนย์พัฒนาธุรกิจด้านเทคโนโลยี (Advanced Technology Development Center -ATDC) ในนครแอตแลนตา ซึ่งเป็นหนึ่งในศูนย์บ่มเพาะ Startup ที่ดำเนินงานโดยรัฐบาลที่ประสบความสำเร็จมากที่สุดในสหรัฐฯ
  • นครบอสตัน รัฐแมสซาชูเซต เป็นศูนย์รวมของธุรกิจด้านสุขภาพ และการค้นคว้าวิจัยด้านชีวเภสัชศาสตร์ที่ใหญ่เป็นอันดับหนึ่งของสหรัฐฯ จึงมีนโยบายและสภาวะแวดล้อมที่เอื้อต่อต่อ Startup ในด้านนี้ โดยมีองค์กรบ่มเพาะที่โดดเด่น อาทิ MassChallenge
  • กรุงวอชิงตัน สำนักงานรองนายกเทศมนตรีกรุงวอชิงตันเพื่อการวางแผนและพัฒนาทางธุรกิจ รวบรวมฐานข้อมูลศูนย์บ่มเพาะ Startup ในสาขาต่าง ๆ อาทิ นโยบายและสังคม อาหาร และการทำงานกับภาครัฐ รายชื่อ Co-Working Space และรายชื่อห้องทดลอง เพื่อเผยแพร่ให้แก่ผู้ประกอบการที่สนใจต้องการเริ่มต้นทำธุรกิจ Startup ใช้ประโยชน์ มี องค์กรบ่มเพาะ Startup ชื่อว่า 1776 ที่เน้นช่วยเหลือธุรกิจในอุตสาหกรรมที่มีความท้าทายสูง อาทิ การศึกษา พลังงาน สุขภาพ การคมนาคม และชุมชน
• บริษัทเอกชนด้านเทคโนโลยีของสหรัฐฯ รายใหญ่ที่อยู่เบื้องหลังองค์กร/สถาบันการศึกษาที่บ่มเพาะ Startup ในสหรัฐฯ อาทิ
  • บริษัท Qualcomm และ บริษัท ViaSat ซึ่งสนับสนุนเงินทุนให้กับศูนย์บ่มเพาะ Startup อย่าง EvoNexus และCONNECT ที่นครซานดิเอโก รัฐแคลิฟอร์เนีย สนับสนุนผู้ประกอบการด้านเครื่องมือ การวางแผน การซื้อกิจการ และการร่วมลงทุนกับบริษัทชั้นนำ
  • บริษัท Wells Fargo ที่มีโครงการ Wells Fargo Startup Accelerator เพื่อส่งเสริมการเติบโตของธุรกิจในสาขาที่เกี่ยวกับกระบวนการทำธุรกิจ ลูกค้าสัมพันธ์ และโครงสร้างพื้นฐาน อาทิ สาขาฟินเทค Internet of Things และความปลอดภัยทางด้านไซเบอร์

โอกาสของ Startup ไทยใน Silicon Valley

ภาพจาก: http://www.siliconmaps.com/

Silicon Valley หนึ่งในศูนย์รวมบริษัทชั้นนำด้านเทคโนโลยีและศูนย์กลางการพัฒนานวัตกรรมใหม่ของโลก ตั้งอยู่ที่ทางตอนใต้ของบริเวณอ่าว San Francisco (Bay Area) ปัจจุบันมีบริษัทเทคโนโลยีชั้นนำของโลกตั้งอยู่ในบริเวณดังกล่าวมากมาย อาทิ Google, Facebook, Apple, Intel, Oracle และ Tesla เป็นต้น

ในโอกาสที่ นายธานี แสงรัตน์ กงสุลใหญ่ ณ นครลอสแอนเจลิส เยือนนคร San Francisco และ Bay Area และพบหารือกับ ดร. Sean Randolph ผู้อำนวยการอาวุโสของสถาบัน Bay Area Council Economic Institute ซึ่งเป็นสถาบันส่งเสริมเศรษฐกิจในเขต Bay Area นคร San Francisco และ Silicon Valley เกี่ยวกับทางธุรกิจของชาวไทยในบริเวณดังกล่าว โดย ดร. Randolph ได้กล่าวว่า ปัจจุบันมีหลายประเทศที่ได้ทำการลงทุนเปิดกิจการในลักษณะ Startup ในบริเวณ Bay Area เพื่อที่จะทำการศึกษา และเรียนรู้ทักษะทางธุรกิจในการพัฒนาธุรกิจในระยะเริ่มต้น ทำให้สามารถซึมซับและพัฒนาแนวคิดและความร่วมมือกับบริษัทในพื้นที่ อาทิ ฝรั่งเศส อินโดนีเซีย จีน และสิงคโปร์ เป็นต้น ไทยจึงอาจพิจารณาริเริ่มโครงการเพื่อสนับสนุนการวิจัยโดยการเชื่อมโยงงานวิจัยของมหาวิทยาลัยกับธุรกิจภาคเอกชนเพื่อที่จะได้มีการขยายการวิจัยไปสู่ตลาด ควรมีการช่วยเหลือในการจัดหา venture capital ในลักษณะ private – public Investment โดย ดร. Randolph ได้กล่าวย้ำว่า การลงทุนดังกล่าวควรมุ่งเน้นที่ศักยภาพและจุดแข็งของประเทศไทยเป็นสำคัญ เพราะแต่ละประเทศมีความแตกต่างด้านสิ่งแวดล้อมและวัฒนธรรม จึงควรมีการวางยุทธศาสตร์และแนวทางเพื่อการพัฒนาที่แตกต่างกันออกไป เพื่อการส่งเสริมการพัฒนาศักยภาพสูงสุดของนักลงทุนจากแต่ละประเทศ

นอกจากนี้ นายธานีฯ ยังได้มีโอกาสหารือกับนางสาว Anna Ko รองหัวหน้าสำนักงานประจำมลรัฐของ Congressman Mike Honda สมาชิกสภาผู้แทนราษฎรเขต 17 มลรัฐแคลิฟอร์เนีย เพื่อขอรับการสนับสนุนแก่ธุรกิจไทยในพื้นที่ โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ธุรกิจอุตสาหกรรมดิจิตอลใน Silicon Valley ของไทยซึ่งสอดคล้องกับนโยบายการพัฒนาทางเศรษฐกิจและการลงทุนของประเทศไทย Thailand 4.0 ที่เน้นการพัฒนาอุตสาหกรรมที่พึ่งพานวัตกรรมและเทคโนโลยีสมัยใหม่ ทั้งนี้ มีธุรกิจไทยที่ได้ทำการลงทุนหรือกำลังให้ความสนใจจะมาลงทุนในพื้นที่ Silicon Valley อาทิ เครือเจริญโภคภัณฑ์ บมจ. แลนด์แอนด์เฮ้าส์  และ บ. บุญรอด บริวเวอรี่ เป็นต้น

ในส่วนของประเด็นแนวทางความร่วมมือไทย – สหรัฐฯ เพื่อการพัฒนาธุรกิจ Startup ของไทยตามนโยบาย Thailand 4.0 ที่ได้ถูกหยิบยกร่วมกันในการหารือระหว่างกงสุลใหญ่ฯ ผู้อำนวยการสำนักงานส่งเสริมการค้าระหว่างประเทศ และกลุ่มผู้ประกอบการไทยด้านเทคโนโลยีและนวัตกรรมจากเมือง Santa Clara ได้แก่ 1) การจัดตั้งโครงการบ่มเพาะธุรกิจ (Incubator) เพื่อช่วยเหลือสำหรับผู้ประกอบการใหม่ 2) การให้ศูนย์เร่งการทำธุรกิจ (Accelerator) อาทิ Plug and PlayTeach Center มาช่วยให้คำแนะนำในการดำเนินธุรกิจ 3) ประเด็นแนวคิดการพัฒนาธุรกิจ Startup ในประเทศไทย 4) การส่งเสริมการพัฒนาบุคลาการที่มีคุณภาพ และ 5) ความท้าทายของการสร้างธุรกิจ Startup ในประเทศไทย

ขอขอบคุณข้อมูลจาก: สถานกงสุลใหญ่ ณ นครลอสแอนเจลิส

เขียนโดย – นางสาวกษมา ผาสุขธรรม